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肥料を選ぶときの基準になるともいえる、「肥料の種類～有機質肥料と無機質肥料～」についてご紹介したいと思います。
最近すっかりおなじみの言葉となった「有機野菜」などに使われる、「有機」。
今回の記事では、この「有機」という言葉の付いた「有機質肥料」とそうでない「無機質肥料」を中心に見ていきたいと思います。
 

【肥料の分類】

肥料は大きく分けると、「有機質肥料」と「無機質肥料」の2種類に分けられます。
有機質肥料とは、動物由来または植物由来の肥料のことを指します。
一方、無機質肥料とは、動物や植物とは関係の無い自然界に存在する鉱物や化学的に合成して作られた肥料のことを指します。
一般には、「化学肥料」と呼ばれることが多いです。

 

【有機化成肥料と化成肥料】

さて、これから有機質肥料と化学肥料(無機質肥料)について詳しくご紹介していく前に、
少しだけ複雑な話をさせていただきたいと思います。

先程、無機質肥料は化学肥料とも呼ばれると説明したのですが、
良く似た「化成肥料」という言葉を聞いたことはありませんか？
この二つの言葉、似ていますが全く別の意味を持っています。

「有機質肥料」と「化学肥料（無機質肥料）」は『由来する原料』の区分なのですが、
「化成肥料」は『製造方法』による区分となります。

肥料の製造方法にはいくつもありますが、その代表的なものに「配合肥料」と「化成肥料」があります。

「配合肥料」とは2種類以上の原料をただ混ぜ合わせただけの肥料のことを言います。
「化成肥料」とは、2種類以上の原料を混ぜた「配合肥料」を、
更に化学的または物理的工程を経て粒状に加工（造粒）された肥料のことを言います。

つまり、原料が「有機質肥料」でも「化学肥料」でも、球の形をした肥料やボーロ、ラムネのような形をした肥料等、
工場で手を加えて成形された肥料は全て「化成肥料」と呼ばれるのです。

となると、化成肥料には有機質肥料と化学肥料の区別がないの？と思った方、なかなか鋭いですね。
そこで、原料に有機質肥料を使用して造粒した肥料のことを区別するために、
「有機化成肥料」という言葉があります。配合肥料も「有機配合肥料」という言葉で区別しています。
ぜひ覚えておいてくださいね！
 

動物由来または植物由来を原料とした有機質肥料。その代表的なものを紹介します。

【有機質肥料の種類】

 

• 油粕類

菜種や大豆などの油を搾った後に出る、搾りかすを使用しており、
肥料の3要素をすべて含んでいますが、窒素の含有量が最も多い肥料です。

発酵が不十分な油粕は、発酵時に発生するガスで植物の根を傷める可能性がありますので、
植物に吸収されやすい発酵済みの油粕がおススメです。

土の中に深く埋めてゆっくりと分解させる元肥としてよく使われるほか、
土壌の微生物を増やし、土壌の団粒化を促す土壌改良材としても優れています。
 

• 魚粉類

魚の水分と脂肪分を抜いて作られた魚かすの肥料は、
窒素とリン酸を多く含んでいて野菜の味を良くする効果があります。

有機質肥料の中では速効性が高いため、元肥だけでなく追肥としても使われます。
土の表面に撒くと、鳥や小動物、虫が寄ってくるため、必ず土に混ぜて使用するようにしてください。
 

• 骨粉質類

豚や鶏の骨を高温で蒸してから乾燥させ、粉砕した肥料で、主にリン酸を多く含みます。
トマトやパプリカなどの実物野菜を栽培する際に、元肥に混ぜるほか、追肥としても使います。

効果は非常にゆっくりと表れ、長持ちすることが特徴です。
購入する際は、病気にかかった家畜の骨が使用されていないことが明記されているか必ず確認するようにしてください。
 

• 発酵鶏糞

鶏の糞を乾燥・発酵させた肥料で、肥料の3要素がバランスよく含まれているほか、
カルシウムやマグネシウムなども豊富に含まれていることが特徴です。

アルカリ性になりやすいため、酸性を好む植物には向いていません。
比較的価格が安く、また扱いやすいため広く普及していますが、
速効的な効果があるため撒き過ぎには注意してください。
 

• 草木灰

名前の通り草や木を燃やしてできた灰で、カリウムを多く含むほか石灰とリン酸も含んでいます。
速効性肥料のため元肥・追肥どちらにも使えますが、
窒素がほとんどないため油粕と併用する等不足分を補いながら使うといいでしょう。
土に混ぜすぎるとアルカリ性に傾いてしまうため、使用量は守ってください。
 

• 米ぬか

玄米を精米する際に出る粉で、肥料の3要素のほかビタミンやミネラル、糖分を豊富に含んでいます。
肥料としてはゆっくりと効果が表れ、土とよく混ぜておくと微生物を活性化させるほか、
センチュウの被害を抑制する土壌改良資材としての効果もあります。
 

 

【ところで有機栽培って何？】